Marie-Thérèse Chaubon, przewodnicząca Stowarzyszenia „Błękitna
Gwiazda” w Lourdes oraz Pierre Chaubon, były radny Lourdes otrzymali
Honorowe Obywatelstwo Miasta Częstochowy w uznaniu zasług na rzecz
współpracy miast Częstochowy i Lourdes oraz w podziękowaniu za
przychylność, życzliwość i pomoc okazywaną naszemu miastu.
Honorowe obywatelstwo nadano podczas Uroczystej Sesji Rady Miasta,
która odbyła się 14 czerwca, w sobotę po południu, w sali
reprezentacyjnej Ratusza Miejskiego. Radni przyjęli stosowną uchwałę
jednomyślnie.
Gośćmi uroczystości byli François Barry Martin-Delongchamps - ambasador
Francji w Polsce oraz Pascal Vagogne - konsul generalny Francji w
Krakowie. Obecni byli także merowie zaprzyjaźnionych z Częstochową
miast, uczestniczący w międzynarodowej konferencji poświęconej rodzinie i
późniejszego jubileuszu 10-lecia otrzymania przez Częstochowę Nagrody
Europy – m.in. z Altotting, Fatimy, Mariazell, Regensburga.
Obecni byli także parlamentarzyści RP: Halina Rozpondek, Andrzej
Szewiński, Grzegorz Sztolcman, radni poprzednich kadencji oraz Paweł
Klimek – były sekretarz Miasta, odpowiedzialny w swoim czasie za
współpracę międzynarodową.
Prowadzący obrady, Przewodniczący Rady Miasta, Piotr Kurpios,
wspominając zasługi Państwa Chaubon podkreślił, że nie byłoby Nagrody
Rady Europy, gdyby nie współpraca z Lourdes. Laudację wygłosił Prezydent
Częstochowy Tadeusz Wrona.
- Jesteśmy tutaj, aby w ten symboliczny sposób podziękować naszym
gościom za to, co przez wiele lat uczynili dla przyjaźni między Lourdes i
Częstochową oraz między Francją a Polską – mówił prezydent - Mieliśmy
to szczęście, że w inicjatywę podpisania umowy między Lourdes a
Częstochową zaangażował się pan Piotr Chaubon. Zaledwie kilka tygodni po
podpisaniu umowy Marie-Thérèse Chaubon założyła stowarzyszenie
„Błękitna Gwiazda”, w którym udało jej się skupić wiele osób dobrej
woli, przyjaznych naszemu miastu. Wiemy, ile zawdzięczamy naszym
przyjaciołom i wspominamy to z wdzięcznością.
Państwu Chaubon utrwalili w sercach częstochowian obraz naszego
bliźniaczego miasta i przyczynili się do promowania wizerunku
Częstochowy we Francji. Stajemy się wspólnotą europejską, nie tylko
dzięki porozumieniu między rządami, stajemy się wspólnotą wówczas, gdy
aktywnie rozwijamy różne formy zbliżające środowiska zawodowe,
organizacje społeczne, poszczególnych ludzi.
Jest to możliwe tylko wówczas, gdy po obu stronach znajdą się osoby
potrafiące nawiązać kontakty między społecznościami lokalnymi, swoim
zapałem i zaangażowaniem zbliżać do siebie ludzi – powiedział prezydent
Wrona. - Państwo Chaubon są najwierniejszymi orędownikami naszego
partnerstwa.
Droga Mario-Tereso, Drogi Piotrze, Dziękujemy Wam za Waszą
wierną przyjaźń i oddanie. Dziękujemy za lata poświęcone Częstochowie,
za to, że od 18 lat jesteście niestrudzonymi rzecznikami Częstochowy w
Lourdes i we Francji. Dziękujemy za liczne inicjatywy, wierność,
wrażliwość i bezinteresowność. Dziękujemy bardzo za wszystko, co robicie
dla rozwoju i utrwalania przyjaźni między Lourdes i Częstochową, za
serce i osobiste zaangażowanie. Dziękujemy za wszystko, co zrobiliście i
jeszcze zrobicie dla Częstochowy – zakończył laudację prezydent.
- Dziękuję za umożliwienie mi wizyty w centrum duchowym znanym w całej
Europie – powiedział ambasador Francji, François Barry
Martin-Delongchamps, wspominając o wspólnych kartach historii obu
narodów - cieszę się, że współpraca obu miast przekształciła się z
początkowej pomocy humanitarnej, na konkretną współpracę w wielu
dziedzinach.
Radni przyjęli stosowną uchwałę jednomyślnie. Prezydent i
Przewodniczący Rady Miasta wręczyli Państwu Chaubon pamiątkowy ryngraf i
akt nadania Honorowego Obywatelstwa.
- Stoję tutaj przed państwem bardzo wzruszona – mówiła Marie-Thérèse
Chaubon – To złożone uczucie, które burzy moje serce i umysł, jednak
chce powiedzieć, jak wielka jest moja wdzięczność. Ten tytuł jest dla
nas zaszczytem, tym bardziej, iż wiemy jakie dwie wielkie postacie
poprzedzają nadanie nam tego tytułu. Są one symbolem wierności Polsce i
ideałom. Wzorując się na nich zawsze będziemy wierni przyjaźni do
Częstochowy.
Pani Chaubon wspominała swoje pierwsze kontakty z naszym miastem:
- Mimo, że przywitała nas gęsta mgła, spotkaliśmy się z serdecznością,
szczerością, i chojnością. Od tamtego czasu każda wizyta stawała się dla
nas źródłem wielkich przyjaźni, powstały różne projekty - każde
wydarzenie jest teraz dla nas wielkim kalejdoskopem przeżyć. Od tamtego
czasu staliśmy się obywatelami Europy. Przyjmujemy ten tytuł z pokorą,
ale i szczęściem – jest dla nas symbolem konieczności kontynuowania
naszej dotychczasowej pracy. Zwykłe słowo dziękuję nie może streścić
wszystkiego co odczuwam, ale to jedyne słowo, które mogę wypowiedzieć –
mówiła na zakończenie wyraźnie wzruszona Marie-Thérèse Chaubon.
Państwu Chaubon podziękowała także przewodnicząca Błękitnej Gwiazdy w
Częstochowie pani dr Sabina Kubacka. Członkowie tego stowarzyszenia
podarowali później Honorowym Obywatelom Częstochowy album o Polsce.
Uzasadnienie uchwały Rady Miasta
Lourdes było pierwszym zagranicznym miastem w Europie Zachodniej, z
którym samorząd częstochowski podjął współpracę po pierwszych wolnych
wyborach samorządowych.
Pierre Chaubon, ówczesny radny Lourdes podjął się realizacji tej
inicjatywy na wniosek mera Lourdes i nawiązał kontakt z Komitetem
Obywatelskim „Solidarność”, dzięki czemu, już kilka miesięcy po
wyborach, w dniu 5 sierpnia 1990 r., podpisana została umowa bliźniacza
między obydwoma ośrodkami maryjnymi. Jeszcze w tym samym roku
Marie-Thérèse Chaubon założyła stowarzyszenie „Błękitna Gwiazda”,
którego początkowym celem było świadczenie pomocy humanitarnej naszemu
miastu, ale wkrótce działalność stowarzyszenia przybrała inne formy - w
dużym stopniu dzięki licznym inicjatywom Państwa Chaubon, którzy
wykazują ogromne zaangażowanie w realizacji współpracy.
W początkowym okresie była to pomoc dla odbudowującej się w Polsce
samorządności: staże dla pracowników Urzędu Miasta Częstochowy w
Merostwie w Lourdes, staże dla lekarzy, dla uczniów szkół hotelarskich,
współorganizacja szkolenia dla skarbników województwa częstochowskiego
finansowanego przez Fundację Francja-Polska. Kolejnym krokiem była
współpraca między mieszkańcami naszych miast. Wspierani przez
Marie-Thérèse Chaubon, która była rzecznikiem Częstochowy wobec
kolejnych merów Lourdes, oraz jej stowarzyszenie, realizowaliśmy wymiany
w takich dziedzinach jak kultura, w tym wystawy malarstwa,
fotograficzne, plenery dla twórców i młodzieży, wymiana młodzieży,
turystyka, zdrowie, sport.
Relacje te zaowocowały organizacją międzynarodowych kongresów i
seminariów na tematy dotyczące medycyny, turystyki, pielgrzymowania i
integracji europejskiej, aż po realizację wspólnych projektów
subwencjonowanych z programów Unii Europejskiej. Najważniejsze z nich to
te, które dotyczą młodzieży: w latach 90 ubiegłego wieku wymiana w
ramach programu TEMPUS PHARE, w latach 1999-2003 projekt „Budujmy
Europę”, debaty młodzieży pięciu miast maryjnych ze stowarzyszenia
Shrines of Europe subwencjonowane przez europejski program „Młodzież”.
Państwo Chaubon przyczynili się do promowania pozytywnego wizerunku
naszego miasta w regionie Midi-Pyrénées oraz we Francji. Dzięki nim
umowa zawarta między władzami miast przełożyła się na bezpośrednie
kontakty między społecznościami lokalnymi: stowarzyszeniami,
środowiskami kultury, placówkami szkolnymi i klubami sportowymi.
Za tę działalność i wkład w rozwój przyjaźni francusko-polskiej,
Przewodnicząca „Błękitnej Gwiazdy” Marie-Thérèse Chaubon została
wcześniej odznaczona przez Prezydenta RP Krzyżem Kawalerskim Zasługi RP
oraz przez Ministra Spraw Zagranicznych Francji Francuskim Krzyżem
Zasługi.
Ireneusz Leśnikowski
